Hintergrundinformationen zur jiddischen Sprache
Vom Mittelalter bis zum Ende des 18. Jahrhunderts war Jiddisch die gemeinsame Sprache der meisten europäischen Juden. Jiddisch ist eine westgermanische Sprache, die ursprünglich von aschkenasischen Juden gesprochen wurde und ihren Ursprung im 9. Jahrhundert in Mitteleuropa hat. Dies verschaffte der aschkenasischen Gemeinschaft eine auf dem Hochdeutschen basierende Umgangssprache, die mit vielen Elementen aus dem Hebräischen und Aramäischen verschmolzen war und ein Schriftsystem bot, das hauptsächlich das hebräische Alphabet verwendete. Zu Beginn des 19. Jahrhunderts wurde Osteuropa zum kreativen Epizentrum der jiddischsprachigen Welt, das in den Jahren zwischen den beiden Weltkriegen im unabhängigen Polen und der UdSSR seinen Höhepunkt erreichte. Trotz eines kontinuierlichen Prozesses antijüdischer Politik und der Herausbildung einer feindseligen Atmosphäre war dieses kulturelle Zentrum Schauplatz vielfältiger kultureller Aktivitäten auf Jiddisch und außergewöhnlicher Errungenschaften.